L’idée de donner une fessée aux enfants comme forme de punition fait l’objet d’un débat depuis de nombreuses années. Bien qu’il y ait encore beaucoup de personnes dans le camp des « J’ai reçu une fessée quand j’étais enfant et je vais bien », les recherches montrent que les châtiments corporels n’ont pas des résultats idéaux pour les enfants. Non seulement il a été démontré que la fessée modifie le développement du cerveau de l’enfant mais de nouvelles recherches montrent qu’elle pourrait même aggraver son comportement au fil du temps.

Qu’on le veuille ou non, la fessée est une forme de châtiment corporel. Dans le monde entier, les formes de punition physique comme la fessée sont considérées comme une violence préjudiciable aux enfants – physiquement, mentalement et émotionnellement. Un groupe de chercheurs a récemment publié un article sur ce sujet dans The Lancet. Ils ont examiné 69 études réalisées en Turquie, en Suisse, en Grèce, au Japon, en Colombie, au Canada, au Royaume-Uni, en Chine et aux États-Unis, qui ont toutes conclu à des effets négatifs de la fessée. Le plus universel de ces résultats est que la fessée aggrave généralement le comportement des enfants, au lieu de l’améliorer.

Les problèmes de comportement constatés par les chercheurs sont les suivants :

• Agressivité
• Comportement perturbateur
• Comportement antisocial

Même si certaines personnes le souhaitent, la tendance dominante est que la fessée n’entraîne pas de résultats positifs à long terme.

Les sept principaux sujets de leur étude

Dans leur étude, les chercheurs ont mis en évidence leurs sept principales conclusions :

1. La fessée prédit systématiquement une augmentation des problèmes de comportement de l’enfant au fil du temps.
2. Elle n’est pas associée à des résultats positifs au fil du temps.
3. Les punitions physiques augmentent le risque d’intervention des services de protection de l’enfance.
4. Les seules preuves de l’utilisation de punitions physiques par les enfants concernent les comportements extériorisés.
5. La punition physique prédit l’aggravation du comportement au fil du temps dans les études quasi-expérimentales.
6. Les associations entre les châtiments physiques et les conséquences néfastes pour l’enfant sont solides, quelles que soient les caractéristiques de l’enfant et des parents.
7. Il existe des preuves d’une relation d’action-réaction

Toute forme de violence physique à la maison est préjudiciable

Lorsque vous punissez vos enfants, vous devez toujours penser à ce que vous essayez d’enseigner. Cela inclut ce que la punition enseigne. La fessée enseigne aux enfants que la violence physique est la réaction à adopter lorsqu’on est en colère ou contrarié par quelqu’un. Qui plus est, la violence (dans ce cas, la fessée) sape le sentiment d’estime de soi de l’enfant et envahit son autonomie corporelle.